Компания General Atomics представила усовершенствованную версию своего беспилотного летательного аппарата MQ-9B SkyGuardian, которая теперь оснащена бортовой лазерной установкой. Начальная мощность лазера составляет 25 кВт, с возможностью увеличения до 300 кВт в будущем, как сообщает издание Interesting Engineering.
Интеграция лазерного оружия на беспилотники призвана улучшить возможности армии США в борьбе с массовыми атаками недорогих дронов-камикадзе. Данная технология рассматривается как важный элемент обороны, особенно для распределенных морских операций.
Новая лазерная система, представленная на выставке Sea Air Space 2025, использует технологию с распределенным усилением. Она отличается компактностью, оснащена системой воздушного охлаждения и питается от высокоэффективных аккумуляторов, что позволяет минимизировать требования к размеру, весу и энергопотреблению, делая её идеальной для установки на летательные аппараты с жесткими ограничениями.
Успех модифицированного MQ-9B уже подтвержден в ходе испытаний, где аппарат эффективно нейтрализовал атакующие дроны типа «Шахед», имитирующие нападение на надводные корабли.
MQ-9B SkyGuardian является многоцелевой версией известного беспилотника Reaper. Он способен находиться в воздухе более 40 часов на высоте до 12 километров, имеет размах крыльев 24 метра и может нести полезную нагрузку до 2,2 тонны. Аппарат активно применяется для разведки, наблюдения и рекогносцировки и совместим с системами НАТО и главными союзниками.
Ранее российские ученые также разработали новую модель дрона-доставщика.