В мире диких животных обычно доминируют самцы, обладающие большей силой и агрессией. Однако у бонобо — наших ближайших родственников — ситуация иная. Международная группа ученых обнаружила, что в дикой природе самки бонобо сохраняют высокий социальный статус благодаря сотрудничеству и формированию коалиций. Результаты исследования опубликованы в журнале Communications Biology.
В отличие от большинства млекопитающих, где власть принадлежит самцам, у бонобо именно самки часто принимают важные решения о взаимодействии, распределении пищи и регулировании поведения самцов. Исследователи проанализировали 30 лет наблюдений за шестью дикими популяциями бонобо в Демократической Республике Конго. В фокусе работы оказались 1 786 конфликтов между самцами и самками, из которых в 1 099 случаях победу одержали самки.
Как им это удается? Ответ кроется в коалициях. В 85% случаев самки объединяются против самцов, демонстрируя силу численности и координации. Это первый четкий пример того, как женская солидарность может менять традиционные иерархии власти в млекопитающих.
«Это поразительно: самки, не связанные родственными узами и пришедшие из разных групп, создают крепкие союзы и эффективно защищают свои интересы», — прокомментировал один из авторов исследования Мартин Сурбек.
Коалиции формируются мгновенно, чаще всего в ответ на агрессию самца, особенно если она направлена на детенышей. Самки не только защищают, но и могут активно преследовать самца, издавая громкие крики и, в некоторых случаях, нанося серьезные травмы.
Тем не менее, авторы исследования подчеркивают, что это не означает абсолютного доминирования самок. Разные популяции демонстрируют разнообразные модели власти. «Правильнее говорить о высоком статусе самок бонобо, а не о их абсолютной власти», — уточнила Барбара Фрут, руководитель исследовательской станции LuiKotale на протяжении 30 лет.
На распределение власти также влияют репродуктивные особенности бонобо. У них скрытая овуляция, что затрудняет контроль за спариванием со стороны самцов. Это усиливает независимость самок и уменьшает агрессивные стратегии самцов, так как они не могут точно предсказать фертильный период.
Причины такого поведения бонобо остаются загадкой. «Меня по-прежнему удивляет, почему именно у них развилась женская солидарность. Возможно, мы никогда не узнаем точного ответа, но этот факт внушает надежду: самки наших ближайших эволюционных родственников нашли способ достичь равенства», — заключила Фрут.