Ученые из Портсмутского университета сделали неожиданное открытие в ходе исследования африканских пауков Stegodyphus dumicola, известных своим коллективным образом жизни. Эти пауки, получившие прозвище «пауки-хиппи» за свое сотрудничество в воспитании потомства и даже самопожертвование ради колонии, оказались гораздо более разнообразными в своих поведенческих проявлениях, чем считалось ранее. Результаты работы были опубликованы в журнале Animal Behaviour.
Исследование проводилось на протяжении четырех месяцев, в ходе которого наблюдали за 28 колониями пауков, изучая три ключевых аспекта их поведения: смелость, реакцию на угрозы и скорость охоты. Выяснилось, что хотя отдельные пауки могут показывать стабильные модели поведения в краткосрочной перспективе, со временем эти паттерны существенно меняются.
«Наши результаты показывают, что попытки классифицировать этих пауков по типам личности, например, на «смелых» и «осторожных», являются неверными. Их поведение в большей степени определяется актуальными потребностями колонии и их физиологическим состоянием, а не фиксированными характеристиками», — рассказала ведущий автор исследования, доктор Лена Гринстед.
Данное открытие ставит под сомнение предыдущие представления о том, что социальные пауки распределяют роли на основе индивидуальных особенностей, таких как «няньки» или «добытчики». Вместо жесткой специализации, пауки адаптируют свое поведение в зависимости от изменяющихся обстоятельств.
Исследование также критикует традиционные методы оценки личности животных, которые основываются на кратковременных наблюдениях. Ученые подчеркивают необходимость более длительных исследований, указывая на то, что даже у социальных видов поведение может сильно меняться в зависимости от ситуации.
Недавно также была обнаружена новая плотоядная гусеница на Гавайях, которая крадет добычу у пауков и использует останки своих жертв в качестве украшений.