Международная команда астрономов под руководством экспертов из Национального университета Цинхуа (Тайвань) сделала шаг к возможному открытию Девятой планеты Солнечной системы, анализируя архивные данные инфракрасных телескопов. Результаты их исследования были опубликованы на платформе arXiv, посвященной нерецензированным научным работам.
Напомним, что в 2016 году учёные выдвинули гипотезу о существовании массивной Девятой планеты на краю Солнечной системы, предполагая, что её гравитационное поле может объяснить странные орбиты некоторых транснептуновых объектов. Однако до недавнего времени данный мир оставался лишь теоретической концепцией.
В рамках нового исследования специалисты проанализировали снимки, сделанные инфракрасными космическими телескопами IRAS в 1983 году и AKARI в 2006 году. Период в 23 года между этими наблюдениями позволил отследить движение тусклых объектов на дальних границах Солнечной системы.
Из 13 выявленных потенциальных кандидатов один особенно выделялся: его местоположение и яркость соответствовали ожидаемым характеристикам Девятой планеты, располагающейся на расстоянии 500-700 астрономических единиц (74–104 миллиарда километров) от Солнца и обладающей массой в 7-17 раз больше земной.
Несмотря на обнадеживающие результаты, исследователи подчеркивают, что для подтверждения открытия необходимо провести дополнительные наблюдения. «Если Девятая планета действительно существует, её открытие станет значимым событием в астрономии», — отмечают учёные. Это открытие могло бы пролить свет на формирование и эволюцию нашей планетной системы.
Ранее исследователи обнаружили неизвестную структуру на краю Солнечной системы.