Ученые из Университета Западной Австралии впервые с помощью технологий компьютерного зрения подтвердили, что узоры на крыльях некоторых мотыльков способны создавать иллюзии объемных форм. Это может быть частью их механизма защиты. Результаты исследования были опубликованы в журнале Journal of the Royal Society Interface (JRSI).
В центре внимания оказалась зеленая садовая совка Eudocima salaminia, распространенная в Юго-Восточной Азии и Австралии. Хотя крылья этого мотылька совершенно плоские, визуальные алгоритмы смогли идентифицировать на них трехмерные формы, напоминающие свернутый лист, что и создает иллюзию в состоянии покоя. Ученые предполагают, что такая визуальная обманка может защищать мотылька от хищников, в частности птиц.
Доктор Дженнифер Келли, руководитель исследования, отметила, что биологи давно подозревали, что животные используют цветовые узоры для создания визуальных обманок, но сложно было это подтвердить из-за отсутствия доступа к восприятию других видов.
В исследовании были задействованы современные технологии компьютерного зрения, аналогичные тем, что применяются в беспилотных автомобилях и системах распознавания лиц. Алгоритмы, анализирующие изображения мотыльков, «обманывались» их крыльями и генерировали 3D-модели, где на самом деле присутствовала лишь окраска.
Данная работа открывает новые горизонты в области изучения визуального камуфляжа и может дать представление о том, как эволюция способна «обманывать» восприятие как хищников, так и современных компьютеров. В дальнейшем исследователи планируют изучить, проявляются ли аналогичные эффекты у других животных, таких как змеи или павлины, у которых окраска играет не маскировочную, а декоративную роль.
Также стоит отметить, что ранее в Монголии был обнаружен новый вид млекопитающего, существовавшего в эпоху динозавров.