Британские ученые из Университета Лидса сделали интересное открытие на Южном полюсе: ледник Колер-Ист в Западной Антарктиде «ворует» лед у своего соседа Колер-Уэст с рекордной скоростью. Это явление, получившее название «ледяное пиратство», произошло всего за 18 лет и происходит в сотни раз быстрее, чем предполагалось ранее. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале The Cryosphere (TC).
Спутниковые наблюдения, проведенные Европейским космическим агентством, NASA и другими космическими организациями, показали, что Колер-Ист увеличил свою скорость на 87% (до 700 метров в год), в то время как Колер-Уэст замедлился на 10%. Это связано с изменениями наклона поверхности, вызванными различной скоростью таяния: более быстрый ледник буквально «перетягивает» лед у своего соседа.
Шельфовые ледники Кроссон и Дотсон, которые зависят от этих ледяных потоков, начали разрушаться с разной степенью интенсивности. Исследователи предостерегают, что этот процесс может ускорить подъем уровня моря, что представляет угрозу для 410 миллионов человек к 2100 году.
«Это первый случай, когда мы наблюдаем перенаправление ледяных потоков в реальном времени», — отметила ведущий автор исследования, доктор Хизер Селли. Эти данные помогут улучшить прогнозы потерь льда и адаптацию к климатическим изменениям. Ранее ученые также обнаружили процессы, которые значительно ускоряют дрейф материков.