Исследователи из Университета Небраски-Линкольна разработали новый препарат под названием Epigraph, который обеспечивает многолетнюю защиту от вирусов гриппа у свиней, людей и птиц. Результаты работы были опубликованы в журнале Nature Communications.
Основой для создания препарата послужили данные компьютерной системы, которая анализировала генетические последовательности более шести тысяч штаммов гриппа с 1930 по 2021 год. На основе этой информации был сформирован «вакцинный коктейль», включающий наиболее распространенные эпитопы — участки вируса, способствующие активации иммунного ответа.
В ходе экспериментов свиньи, получившие вакцину Epigraph, не проявили признаков заболевания после заражения распространенными штаммами гриппа. У них образовались антитела к вирусам, которые циркулировали среди различных животных на протяжении многих лет. Иммунный ответ сохранялся на протяжении шести месяцев, а регрессионный анализ показал, что защита может длиться до 10 лет.
Epigraph продемонстрировала значительно более высокую эффективность по сравнению с существующими вакцинами, как коммерческими, так и разработанными на основе «дикого» вируса. Она защищает не только от подтипа H3, но и от H1 — наиболее генетически изменчивого и опасного подтипа, который стал причиной пандемии в 2009 году и чаще всего встречается у свиней, с возможностью передачи человеку.
По словам ученых, грипп A ежегодно заражает до 15% населения и приводит к тысячам летальных исходов. Из-за постоянных мутаций вируса и его способности инфицировать различные виды животных — от птиц до собак — создание универсальной вакцины долго оставалось трудной задачей. Однако, как отметил руководитель проекта, вирусолог Эрик Уивер, если удастся остановить распространение вируса среди свиней, это поможет предотвратить и его передачу человеку.
Ранее ученые достигли значительных успехов в разработке вакцин против COVID-19 и других инфекций.