Бывший нападающий сборной России Максим Рыбин выразил сомнения относительно вероятного перехода российского хоккеиста и капитана команды «Вашингтон Кэпиталз» Александра Овечкина в Континентальную хоккейную лигу (КХЛ) после завершения его карьеры в НХЛ. Как отмечает издание «Советский спорт», Рыбин заявил: «Честно говоря, я не особо верю в его возвращение. Полагаю, что переговоры о двухлетнем контракте с ‘Вашингтоном’ будут иметь место. К моменту завершения следующего сезона Овечкину исполнится уже 40 лет, и важно будет оценить его физическую форму. Сравнивать его возможное возвращение с кем-либо еще довольно сложно».
29 мая прошла информация, что «Вашингтон» отправил владельцам клубных абонементов письмо с уведомлением о том, что сезон 2025/2026 станет для Овечкина последним в НХЛ. Однако журналистка Сэмми Силбер, которая освещает клуб, заявила, что такая рассылка не производилась. Позже и сам клуб опроверг данную информацию. Несмотря на это, 30 мая супруга Овечкина, Анастасия Шубская, подтвердила, что следующий сезон действительно будет для него последним в НХЛ.
6 апреля в Нью-Йорке на «UBS Арене» команда «Вашингтон Кэпиталз» сразилась с «Нью-Йорк Айлендерс». На 7:26 минуте второго периода Овечкин забросил шайбу в большинстве, благодаря пасам Тома Уилсона и Дилана Строума, сделав счет 1:2. Этот гол стал 895-м для Овечкина в регулярных чемпионатах НХЛ, что позволило ему превзойти рекорд канадца Уэйна Гретцки, установленный 29 марта 1999 года, и стать лучшим снайпером в истории. Гретцки, в свою очередь, завершил карьеру, имея на счету 894 гола.
По результатам сезона 39-летний Овечкин забил 897 голов в регулярных чемпионатах и 974 гола, включая показатели плей-офф. Ранее в Госдуме также подвергли сомнению возможность возвращения Овечкина в российский хоккей.