Уэльский стартап Space Forge сумел привлечь финансирование в размере около $30 млн для разработки производства материалов для полупроводниковых пластин в космосе, как сообщает издание TechCrunch. Стартап рассчитывает, что уникальные условия космического пространства позволят создавать более эффективные чипы.
Спрос на полупроводники продолжает расти на фоне активного развития искусственного интеллекта и электромобилей. Однако традиционный кремний подходит к пределу своих возможностей, что требует поиска новых материалов. Сейчас наиболее распространенный материал — это песок, из которого производятся кремниевые пластины, основу для чипов.
Space Forge видит решение этой проблемы в космосе. По их мнению, условия невесомости способствуют формированию кристаллических материалов с меньшим количеством дефектов. Это может привести к снижению энергопотребления чипов и устройств на их основе.
Кристаллы и передовые полупроводниковые материалы, изготовленные в космосе, с улучшенными характеристиками имеют высокий потенциал применения в таких сферах, как квантовые вычисления и оборонная промышленность. Этот двойной потенциал стал причиной, по информации TechCrunch, почему главными инвесторами Space Forge стали Инновационный фонд НАТО и американский оборонный гигант Northrop Grumman.
Партнерства играют ключевую роль для Space Forge. Компания не планирует заниматься строительством ракет самостоятельно и намерена использовать существующие космические сервисы для запусков. Однако сроки реализации проекта по производству чипов в невесомости пока не объявлены.
В то же время, стало известно, что в Нидерландах рассматривают возможность создания нормативов для военного искусственного интеллекта.