Ученые из Университета Питтсбурга сделали значительный шаг в изучении формирования эмоций у младенцев. Исследование, проведенное под руководством доктора Ичэн Чжана и доктора Мэри Л. Филлипс, продемонстрировало, что структура белого вещества мозга в возрасте трех месяцев может служить предсказателем развития эмоциональных реакций ребенка в последующие шесть месяцев. Результаты работы опубликованы в журнале Genomic Psychiatry.
Белое вещество играет роль «информационных магистралей» мозга, соединяя различные его части и способствуя передаче сигналов. Чтобы исследовать его микроструктуру, ученые применили передовую методику нейроизображения NODDI (Neurite Orientation Dispersion and Density Imaging), которая предоставляет возможность детально изучать мозг младенцев и оценивать структуру нервных волокон, ответственных за эмоциональную регуляцию.
Как подчеркнули авторы исследования, «структура мозга в первые месяцы жизни формирует основу последующего эмоционального развития». Они выявили, что у младенцев с более высокими показателями «рассеянности» нейронных волокон наблюдается более значительный рост негативных эмоций в возрасте от трех до девяти месяцев. В то время как более развитая микроструктура поясного пучка ассоциируется с повышением позитивных эмоций и улучшением способности к саморегуляции.
Метод NODDI позволил различать тонкие отличия в микроструктуре белого вещества, которые часто остаются незамеченными при стандартной МРТ. Выводы исследования подтверждены благодаря независимой выборке из 44 младенцев, что повышает достоверность полученных данных.
Способность прогнозировать возможные эмоциональные сложности до их явного проявления — это значительный прорыв в области детской психиатрии. Высокая негативная эмоциональность у младенцев может указывать на повышенный риск развития тревожных расстройств и проблем с поведением в будущем, тогда как низкая позитивная эмоциональность ассоциируется с риском депрессии.
Авторы исследования намерены продолжать наблюдения за участниками, чтобы определить, насколько стабильны выявленные нейронные особенности и могут ли они изменяться под воздействием специальных методик.
Ранее ученые также выяснили, что авторитарное воспитание неблагоприятно сказывается на умственном развитии детей.