Исследователи из Университета Юньнани в Китае провели детальное изучение сверхновой SN 2024aecx, вспыхнувшей в декабре прошлого года. Работы показали, что этот объект является редким типом сверхновой — Type IIb, о чем свидетельствует препринт, опубликованный на arXiv.
Сверхновые типа IIb представляют собой класс звездных взрывов. В отличие от традиционных сверхновых типа II, в их спектре присутствует водород, который со временем исчезает. Это свидетельствует о том, что звезда-родитель частично потеряла свою водородную оболочку до взрыва.
SN 2024aecx была замечена 16 декабря 2024 года с помощью системы ATLAS — одной из самых эффективных автоматизированных систем для раннего обнаружения астероидных угроз. Вспышка произошла в спиральной галактике NGC 3521, расположенной на расстоянии около 37 миллионов световых лет от Земли. Наблюдения начались через сутки после взрыва, что сделало эту сверхновую одной из самых рано обнаруженных.
Изначально SN 2024aecx классифицировали как тип IIb, но позже появились данные, предполагавшие тип Ic. Для уточнения ученые провели дополнительные наблюдения. Анализ показал, что водородные линии в спектре были слабыми и исчезли примерно через месяц, что подтвердило принадлежность к типу IIb. Также были зафиксированы две яркостные вершины — характерная черта этого типа сверхновых. Первая связана с охлаждением ударной волны, а вторая — с радиоактивным распадом элементов после взрыва.
Интересно, что максимальная абсолютная звездная величина второй яркостной вершины составила -17,94, что делает SN 2024aecx одной из самых ярких сверхновых типа IIb.
Изучение подобных сверхновых помогает астрономам глубже понять процессы смерти звезд, события, предшествующие взрыву, и механизм формирования химических элементов в космосе.
Ранее ученые предложили использовать ядерную энергию для далеких космических путешествий.