Музеи естественной истории по всему миру хранят в своих коллекциях около 3 миллиардов образцов животных и растений, которые могут сыграть важную роль в предотвращении и контроле будущих пандемий. К такому заключению пришла группа исследователей под руководством Коди Томпсона, заведующего секцией млекопитающих в Музее зоологии при Мичиганском университете. Подробности их работы опубликованы в престижном научном журнале BioScience.
Коллекции музеев представляют собой источник данных о распространении патогенных организмов, истории взаимодействия между человеком и дикой природой, а также об экологических условиях, способствующих передаче болезней от животных к людям. «Музейные коллекции действуют как капсулы времени. У нас есть экземпляры, собранные более ста лет назад, которые позволяют отследить изменения в распространении патогенов и их носителей», — прокомментировал Томпсон.
Исследование стало результатом двух научных семинаров, на которых эксперты из разных областей — от зоологии до информатики — обсудили уроки пандемии COVID-19. Среди участников были специалисты, работающие в рамках концепции OneHealth, которая объединяет здоровье людей, животных и воды и земли.
Как отметила соавтор исследования Дебора Пол, сейчас особенно важно наладить сотрудничество между музеями, учеными, медицинскими работниками и специалистами в области общественного здравоохранения. Она подчеркнула необходимость инвестирования в развитие инфраструктуры, оцифровку коллекций и подготовку профессиональных кадров. «Доступность информации должна быть такой, чтобы ее могли понимать не только ученые, но и те, кто занимается мониторингом здравоохранения в полевых условиях. Это позволит быстрее реагировать на потенциальные угрозы», — добавила Пол.
Исследователи уверены, что сплоченное взаимодействие мирового сообщества существенно повысит шансы на раннее выявление новых заболеваний и минимизацию их последствий для человечества и глобальной экономики.
Ранее ученым удалось выявить причины возникновения эпидемических волн.