Международная группа исследователей установила, что несмотря на большое разнообразие форм жизни и условий их обитания, распределение видов на Земле следует единой закономерности. Это открытие способствует более глубокому пониманию структуры биосферы нашей планеты и потенциала её изменений в условиях глобальных экологических изменений. Результаты исследования были представлены в журнале Nature Ecology & Evolution (NEE).
В своей работе ученые проанализировали, как различные группы организмов — включая амфибий, млекопитающих, деревья и морских скатов — распределены по биорегионам Земли. Эти биорегионы отделены друг от друга такими преградами, как океаны, горные хребты и экстремальные климатические зоны, что привело к их развитию в качестве самостоятельных «лабораторий эволюции».
Ожидалось, что каждый из регионов будет демонстрировать уникальное распределение видов. Однако, результаты оказались на удивление унифицированными: в каждом регионе выявлена «ядровая» зона, которая концентрирует большинство видов. Из этой центральной области виды распространяются наружу, но лишь некоторые способны выжить за её пределами.
Как пояснил ведущий автор исследования Рубен Бернардо-Мадрид, ядровые зоны создают оптимальные условия для жизни и разнообразия, служа источниками, из которых жизнь распространяется в другие части региона.
Этот универсальный принцип связан с явлением экологической фильтрации; только виды, способные выдерживать определенные сложные условия, такие как экстремальные температуры или засуха, могут заселять новые территории. Хотя теория экологической фильтрации давно известна, это исследование первым подтвердило её применимость ко всем формам жизни.
Данное открытие акцентирует важность некоторых, казалось бы, небольших участков Земли для поддержания глобального биоразнообразия, а также подчёркивает необходимость их защиты.
Соавтор исследования, Хоакин Калатаюд, отметил: «Зная расположение и экологические связи ядровых зон, мы сможем точнее предсказывать изменения жизни на планете в ответ на климатические перемены».
Ранее учёные также изучили, какие растения особенно привлекают пчёл.