Международная команда океанологов обнаружила двойственное воздействие ураганов на морскую жизнь. Во время исследования, проходившего в 2018 году в рамках экспедиции под руководством профессора Майкла Бемана из Калифорнийского университета, ученые случайно оказались в эпицентре урагана «Бад» у берегов Мексики. Это позволило им сделать открытие: мощные штормы способствуют быстрому росту планктона, но вместе с тем поднимают к поверхности опасные бескислородные зоны. Исследование опубликовано в журнала Science Advances (SciAdv).
Во время экспедиции, посвященной изучению зон с минимальным содержанием кислорода (OMZ) в Тихом океане, ученые столкнулись с ураганом 4-й категории. Точные прогнозы и удачное расположение судна позволили им взять пробы воды в нескольких километрах от самого центра шторма, где его воздействие было наиболее сильным.
Результаты анализа показали, что ураган поднял с глубин свыше 1000 метров холодную, богатую питательными веществами воду, чем вызвал масштабное цветение фитопланктона, окрасившего океан в зеленый цвет. Это создало настоящий пир для морской фауны — от бактерий до черепах и китов, которые собрались в открытом океане. Спутниковые снимки NASA подтвердили, что площадь этого цветения достигла десятков тысяч квадратных километров.
Вместе с тем ураган вызвал и опасные последствия. Зоны низкой концентрации кислорода (OMZ), обычно находящиеся на глубине, поднялись на 50-100 метров, из-за чего в некоторых слоях концентрация кислорода снизилась до критических уровней. Организмы, неспособные быстро перемещаться, оказались в смертельной ловушке.
Команда ученых намерена продолжить изучение этого явления, чтобы понять его влияние на рыболовство и морские экосистемы. Ранее стало известно, что сила ураганов увеличилась за последние шесть лет, что связывают с климатическими изменениями.