Инженеры из Ратгерского университета (США) представили новое портативное устройство, которое за 10 минут способно выявить редкие генетические мутации по одной капле крови. Их исследование опубликовано в журнале Communications Engineering.
Устройство нацелено на обнаружение мутаций, вызывающих наследственный амилоидоз — опасное заболевание, которое может привести к сердечной недостаточности. Особенно подвержены риску люди африканского происхождения, для которых своевременная диагностика жизненно важна.
Соавтор исследования профессор Мехди Джаанмард отметил, что традиционные генетические тесты могут занимать дни и даже недели. «Мы стремимся сделать их такими же быстрыми, как анализ уровня сахара в крови — прямо в кабинете врача», — объясняет он.
Технология, лежащая в основе устройства, сочетает специфическую ПЦР (лабораторный метод анализа ДНК) и измерение электрических сигналов. Микрочип внутри прибора способен определять наличие у человека мутации, влияющей на здоровье.
Процедура проводится быстро и не требует лабораторных условий, что открывает возможность для использования таких анализов в клиниках, домах престарелых и даже на дому.
На текущий момент устройство успешно выявляет мутацию, связанную с наследственным амилоидозом. Однако исследователи намерены расширить его функциональность, чтобы устройство могло обнаруживать до 20 наиболее распространенных мутаций, включая те, что связаны с серповидноклеточной анемией, гемофилией и некоторыми видами рака.
«Мы стремимся создать универсальный тест, который позволит быстро проверять кровь на множество заболеваний», — подчеркивает Джаанмард. — «Это особенно важно для сообществ с ограниченным доступом к медицинским услугам».
В будущем разработчики планируют интегрировать все этапы анализа в одном микрочипе, чтобы упростить использование устройства и сделать его более доступным по стоимости.
Ранее ученые разработали ДНК-молекулы, которые эффективнее антител выявляют вирусы.