Две группы ученых, включающие специалистов из Университета Падуи, DESY, SLAC и Калифорнийского университета в Беркли, начали обширный поиск аксионов — гипотетических частиц, которые могут составлять темную материю. Эта работа была опубликована в журнале Physical Review Letters (PRL).
Темную материю считают одной из наиболее загадочных частей Вселенной. Невидимая и не отражающая свет, она составляет значительную часть космоса и все еще остается неразгаданной тайной. Аксионы, предложенные в теории еще в 1970-х годах, являются потенциальными кандидатами на роль строительных блоков темной материи. Однако их существование до сих пор не подтверждено экспериментально.
Недавно две независимые группы исследователей, используя возможности космического рентгеновского телескопа NuSTAR, провели поиск этих частиц. Они анализировали рентгеновские изображения галактики M82, которая славится активным процессом звездообразования. Исследователи предположили, что аксионы могут возникать в ядрах горячих звезд, а затем распадаться, испуская рентгеновские лучи, создавая таким образом загадочное свечение вокруг галактики.
Несмотря на то что аксионы пока не были обнаружены, ученым удалось значительно сократить область поиска этих частиц. Это важный шаг на пути к пониманию местонахождения и свойств темной материи. Научные команды не останавливаются на достигнутом и продолжают изучать взаимодействия аксионов с другими частицами с помощью новых телескопов. Каждый эксперимент приближает нас к разгадке одной из главных тайн Вселенной — из чего она действительно состоит.
Кроме того, ранее был обнаружен таинственный объект на окраинах Солнечной системы.