Международная группа астрономов добилась значительного прогресса, исследовав характеристики межзвездной пыли в галактике, находящейся на расстоянии пяти миллиардов световых лет от Земли. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале The Astrophysical Journal (TAJ).
Команда под руководством профессора Анны Саджиной из Университета Тафтса (США) использовала возможности космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) для обнаружения в галактике SSTXFLS J172458.3+591545 ледяных оболочек на частицах пыли, содержащих воду, углекислый газ и оксид углерода.
Это впервые в истории удалось обнаружить такие сложные ледяные структуры за пределами «локальной» Вселенной (на расстоянии более миллиарда световых лет). Особенно примечательно, что состав этих частиц почти идентичен пыли в нашей галактике.
«Это открытие имеет ключевое значение для понимания процессов звездообразования и формирования планет в ранней Вселенной», — отметила профессор Саджина.
До сегодняшнего дня астрономы могли лишь предполагать, что свойства пыли в удаленных галактиках аналогичны тем, что наблюдаются в ближнем космосе, однако теперь JWST предоставляет убедительные доказательства этого сходства.
Открытие несет важные практические последствия для астрономии. Исследователи теперь могут более точно корректировать свои вычисления, учитывая воздействие пыли на наблюдения удаленных объектов. Это особенно важно для изучения процессов формирования звезд и черных дыр в ранней Вселенной, которые часто скрыты плотными пылевыми облаками.
Ранее астрономы исследовали Сосисочное скопление галактик.