Исследователи из Дартмутского колледжа в Британии раскрыли новые аспекты одомашнивания свиней, согласно их последнему исследованию, опубликованному в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Ученые обнаружили, что свиньи начали сосуществовать с людьми примерно 8000 лет назад в районе Южного Китая, питаясь остатками пищи и даже человеческими отходами.
Анализ зубного камня древних свиней, найденных в поселениях Цзинтоушань и Куахуцяо, выявил следы обработанного риса, ямса и дикорастущей зелени, а также яйца паразитов, живущих в человеческом организме, и характерные для домашних животных изменения в зубах.
Процесс приручения свиней длился в два этапа. Первоначально дикие кабаны сами приходили в человеческие поселения в поисках еды, а впоследствии люди начали разводить самых миролюбивых животных. Именно эти менее агрессивные особи, которые не испытывали страха перед человеком, стали предками современных домашних свиней. Со временем размер их тела и мозга уменьшился примерно на треть.
Кроме того, исследование выявило раннее распространение паразитов между людьми и животными, так как обнаруженные в зубном камне яйца власоглавов указывают на то, что свиньи питались человеческими отходами, что создавало риск передачи инфекции.
В прошлом ученые сделали аналогичное открытие, которое изменило представление о происхождении домашних кошек.