Недавнее исследование, результаты которого опубликованы в журнале Journal of the American Medical Directors Association (JAMDA), опровергает широко распространенное мнение о прямой связи между одиночеством и повышенной смертностью. Несмотря на то, что одиночество давно рассматривается как серьезная угроза для здоровья и сравнивается с воздействием курения 15 сигарет в день, международная группа исследователей не подтвердила этот риск для увеличения смертности.
Анализ был основан на данных более 380 тысяч пожилых людей из Канады, Финляндии и Новой Зеландии, получавших поддержку на дому и регулярно проходивших медицинские обследования. После учета таких факторов, как возраст и общее состояние здоровья, было обнаружено, что пожилые люди, испытывавшие чувство одиночества, имели даже меньшую вероятность умереть в течение следующего года по сравнению с теми, кто не чувствовал себя одиноким.
Профессор Бонавентуре Эгбужи, руководитель исследования, отметил, что их выводы ставят под сомнение утвердившиеся взгляды на одиночество как самостоятельный фактор риска смерти в условиях домашнего ухода. Исследование также выявило, что чувство одиночества чаще посещает тех, кто находится в относительно хорошем физическом состоянии и имеет меньше поддержки от близких, что говорит о связи одиночества не только с состоянием здоровья, но и с недостаточной социальной активностью.
Несмотря на открытие, что одиночество напрямую не связано с увеличением смертности, авторы исследования подчеркивают его опасность для психического благополучия и важность его учета в сфере общественного здравоохранения. Профессор Джон Хирдс, соавтор работы, заявил, что, хотя одиночество не приводит к смерти, его последствиями могут быть ухудшение качества жизни, и службы домашней поддержки должны активнее содействовать развитию социальных связей.
Ученые подчеркивают необходимость дальнейших исследований, чтобы лучше понять влияние различных факторов на связь между одиночеством и здоровьем. Впрочем, ранее была отмечена интересная особенность в работе мозга у людей с высоким интеллектом.