Американские микробиологи установили, что соединение (E)-2-октенал, выделяемое кожей ослов, может эффективно отпугивать клещей. Эти выводы были опубликованы в журнале PLOS One.
В ходе исследований учёные сосредоточили внимание на клещах вида Ixodes scapularis, которые распространены в США и могут переносить опасные заболевания, такие как болезнь Лайма. Экспериментальные данные показали, что (E)-2-октенал нарушает ориентацию клещей, затрудняет их передвижение и снижает вероятность укуса. По своей эффективности это вещество сравнимо с диэтилтолуамидом (ДЭТА), популярным компонентом многих современных репеллентов, а в некоторых случаях даже превосходит его.
Как поясняют исследователи, клещи склонны ориентироваться на определённые виды млекопитающих. Молекулы, выделяемые другими животными, могут дезориентировать их. Наблюдения показали, что вещества, выделяемые кожей ослов, мешают клещам, обитающим на лошадях, находить своих жертв. Теперь этот феномен был подтверждён в лабораторных условиях.
Наиболее выраженное воздействие (E)-2-октенал оказывает на самцов клещей, которые хоть и менее заметны, остаются опасными переносчиками инфекций. Учёные объясняют, что самки клещей могут питаться несколько дней, прикрепившись к коже человека, тогда как самцы отпадают быстрее, и их укус часто проходит незаметно.
Исследователи уже сотрудничают с биотехнологической компанией Gearjump Technologies, планируя разработать экологически безопасное средство на основе (E)-2-октенала. Учёные считают, что это вещество может стать основой для нового поколения натуральных репеллентов.
Ранее медицинские специалисты обсуждали, представляют ли угрозу для человека очень мелкие клещи.