Популярный ароматизатор ваниль может оказаться в опасности из-за климатических изменений, нарушающих связь между дикими ванильными орхидеями и их опылителями. Такой вывод сделали специалисты из Католического университета Левена в Бельгии и Ботанического сада Ланкестер в Коста-Рике. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Plant Science.
Основным источником натуральной ванили является растение Vanilla planifolia, которое подвержено заболеваниям, засухам и высоким температурам. Ученые изучали, каким образом глобальное потепление может повлиять на распределение популяций диких видов ванили и их насекомых-опылителей.
«Климатические изменения могут привести к несовпадению ареалов обитания ванильных орхидей и их опылителей, что чревато разрывом взаимодействия между растениями и насекомыми. Это может угрожать выживанию многих диких популяций ванили,» — пояснила доктор Шарлотта Ваттайн, ведущий автор исследования.
В рамках работы ученые смоделировали ареалы обитания 11 видов неотропической ванили и семи видов опылителей при двух возможных сценариях: умеренном и более неблагоприятном. По первому сценарию, к 2050 году ареал некоторых видов ванили может расшириться на 140%, в то время как у других сократиться на 53%. Однако все опылители могут потерять значительную часть пригодных для жизни территорий.
Сохранение диких видов ванили имеет значение не только для экосистем, но и для сельского хозяйства. Коммерчески выращиваемая V. planifolia обладает низким генетическим разнообразием, что делает ее уязвимой к климатическим и биологическим стрессорам.
«Для сохранения ванили необходимы совместные усилия по изучению ее экологии и генетики, а также меры по защите оставшихся диких популяций,» — отметил директор ботанического сада Адам Карреманс.
Ранее было обнаружено природное вещество, способное остановить распространение раковых клеток.