Космический телескоп Hubble впервые заснял в подробностях шаровой звездный кластер ESO 591-12, известный также как Palomar 8. Это плотное сферическое скопление включает в себя десятки тысяч звезд, объединенных гравитацией. На снимке представлены яркие звезды различных цветов: синие, свидетельствующие о высоких температурах, и красные — более холодные. Эту информацию опубликовало NASA.
Шаровые скопления обычно образуются на ранних стадиях формирования галактик из коллапсирующих газопылевых облаков. Поскольку звезды в таких кластерах формируются из одного и того же облака, они имеют почти одинаковый возраст. Это делает шаровые скопления важными для изучения начальной истории Млечного Пути.
Сведения о Palomar 8 были получены в рамках проекта Hubble Missing Globular Clusters Survey, нацеленного на исследование 34 ранее не изучавшихся шаровых скоплений в нашей галактике. Эти данные помогут определить возраст и расстояние до скоплений, а также раскрыть структуру и происхождение звездных структур в центральной и внешней областях Млечного Пути.
Ранее астрономы зарегистрировали необычный взрыв звезды, схожей с нашим Солнцем.