Исследователи из Университета Линкольна представили убедительные свидетельства того, что красноногие черепахи (Chelonoidis carbonaria) могут испытывать длительные эмоциональные состояния, сходные с теми, что наблюдаются у млекопитающих и птиц. Эти находки опубликованы в журнале Animal Cognition.
В основу исследования лег так называемый «тест когнитивного искажения», изначально разработанный для оценки человеческого настроения, но адаптированный для животных. Этот метод помогает определить, как животное реагирует на неоднозначные ситуации — с оптимизмом или пессимизмом. Оптимистичный настрой способствует «положительным» интерпретациям, в то время как плохое настроение ведет к пессимистичным выводам.
Команда исследователей изучила поведение 15 черепах, живущих в разных условиях. Было обнаружено, что черепахи, содержавшиеся в обогащенной среде с разнообразными укрытиями и предметами, чаще выбирали «оптимистичные» решения. Это говорит о положительном эмоциональном состоянии. Кроме того, у этих черепах отмечалась меньшая тревожность в новых ситуациях, таких как взаимодействие с незнакомыми объектами.
Профессор Анна Уилкинсон, специалист по когнитивным способностям животных, подчеркнула важность этого открытия: «Сегодня рептилии становятся популярными в качестве домашних питомцев. Нам необходимо лучше понимать, как условия содержания влияют на их эмоциональное состояние». Вместе с ней профессор по поведению животных Оливер Бурман отметил: «Мы нашли доказательства существования настроения у рептилий — это долгосрочные эмоциональные состояния. Это показывает, что они более чувствительны, чем принято было считать. Нам нужно пересмотреть наше восприятие их благополучия».
Результаты исследования также проливают свет на эволюцию эмоций. Если рептилии, которые отделились от предков млекопитающих и птиц сотни миллионов лет назад, способны испытывать длительные чувства, это может указывать на то, что эмоциональные состояния более древние и широко распространенные в животном мире, чем предполагалось.
Ранее ученые при помощи микробов раскрыли тайну зарождения жизни на Земле.