Исследователи из Университета Ноттингема сделали удивительное открытие: черепахи почти не подвержены онкологическим заболеваниям. Согласно их исследованию, менее 1% черепах, обитающих в зоопарках мира, столкнулись с опухолями, и даже в этих редких случаях болезнь не распространилась по организму. Результаты работы опубликованы в журнале BioScience.
Доктор Иления Кьяри, возглавляющая исследование, отметила, что черепахи, особенно такие крупные, как галапагосские, выделяются не только своими размерами, но и выдающимся долголетием. С точки зрения биологии, это должно увеличивать риск развития рака: больше клеток — больше возможностей для мутаций. Тем не менее, черепахи поразительным образом избегают этой закономерности.
Исследование охватило множество черепах, содержащихся в зоопарках Европы и США. Благодаря тщательным многолетним записям о здоровье животных и сотрудничеству между зоопарками ученые смогли обнаружить ранее неизвестные закономерности.
Учёные предполагают, что секрет кроется в уникальных защитных механизмах черепах, таких как замедленный метаболизм, сниженный уровень клеточного стресса и особые гены, обеспечивающие защиту ДНК. Эти факторы делают черепах перспективной моделью для изучения не только устойчивости к раку, но и процессов здорового старения.
«Наше исследование показывает, насколько редки случаи рака у черепах. Это уникальные существа, чья биология может вдохновить человечество на новые пути борьбы со старением и онкологическими заболеваниями», — подчеркнула Кьяри.
Доктор Скотт Глаберман из Университета Бирмингема добавил: «Биоразнообразие является ключом к решению множества человеческих проблем. Возможно, черепахи уже обладают ответами на вопросы, над которыми мы только начинаем задумываться».
Ранее было установлено, что черепахи способны испытывать чувства, что добавляет ещё один аспект к их уникальности.