Международная команда ученых выяснила, что кофеин оказывает влияние на электрическую активность мозга даже во время сна. После его употребления мозг становится более активным и динамичным, что особенно заметно у молодых людей и в фазе медленного сна. Результаты исследования были опубликованы в журнале Communications Biology.
Кофеин является самым популярным психоактивным веществом в мире и содержится в кофе, чае, шоколаде, газированных напитках и медикаментах. Известно, что он блокирует рецепторы аденозина — вещества, вызывающего сонливость. Однако влияние кофеина на мозговую активность в ночное время ранее изучалось недостаточно.
В эксперименте участвовали 40 взрослых, которые провели две ночи в лаборатории сна: одну после приема кофеина в дозе, эквивалентной двум чашкам кофе, а другую — после плацебо. Мозговая активность регистрировалась с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ).
Результаты показали, что мозг во сне после приема кофеина проявлял более сложную и хаотичную активность, особенно в фазе медленного сна. Электрические сигналы становились менее предсказуемыми и напоминали те, что характерны для состояния бодрствования. Ученые считают, что это свидетельствует о повышенной «нейронной возбудимости» мозга, который не полностью переключается в режим отдыха.
Авторы исследования подчеркивают, что даже если человек засыпает после приема кофеина, его мозг не полностью отдыхает. Уровень активности и сложность сигналов остаются выше нормы, что может препятствовать восстановительным функциям сна, таким как консолидация памяти и регуляция эмоций.
В дальнейшем ученые планируют изучить влияние кофеина на людей, страдающих бессонницей, тревожными расстройствами или проблемами с памятью. Ранее кофе показал полезные для психики свойства.