Примерно 41 тысячу лет назад Земля претерпела значительные изменения: её магнитное поле существенно ослабло и потеряло привычную структуру. Это явление, известное как Лашампское событие, сопровождалось крупными геофизическими изменениями, которые могли повлиять на повседневную жизнь древнего человека. Исследователи из археологии и геофизики объединили усилия для изучения данного феномена, и результаты их работы были опубликованы в журнале Science Advances.
В течение Лашампского события полюса Земли не поменялись местами, как бывает при традиционной геомагнитной инверсии, однако начали хаотично перемещаться. В это время сила магнитного поля уменьшилась до 10% от современного уровня. Ослабление магнитосферы, являющейся защитным барьером от солнечного ветра и ультрафиолета, привело к увеличению потока радиации на поверхность планеты.
Модели показали, что такие изменения могли сделать северные сияния привычным явлением даже вблизи экватора, тогда как обычно они крайне редки в умеренных широтах. Однако за красотой этих явлений могла скрываться опасность: увеличенное солнечное излучение могло приводить к ожогам, повреждению зрения и врожденным дефектам.
Эти явления заставили ученых задуматься: возможно ли, что изменения в небе повлияли на поведение древнего человека? Археологи считают, что да. Хотя прямых доказательств эмоций и страхов людей тех времен наука не имеет, есть косвенные свидетельства. В Европе, где последствия Лашампского события ощутились особенно сильно, наблюдается увеличение числа находок, связанных с убежищами в пещерах, одеждой и применением охры, возможно, в качестве защиты от солнца.
По мнению исследователей, такие события могут произойти вновь. Изучение того, как наши предки справлялись с этим вызовом, может быть полезным в подготовке к будущим катаклизмам.
Кроме того, недавно в нашей галактике было обнаружено загадочное гигантское облако.