Исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе выяснили, что вирус SARS-CoV-2 может быстро проникать в мозг и вызывать изменения, схожие с симптомами болезни Альцгеймера. Эти результаты были опубликованы в журнале Genomic Press (GenPress).
В ходе исследования ученые изучали образцы сетчатки у пациентов, скончавшихся от COVID-19, а также лабораторно выращенные органоиды сетчатки из стволовых клеток. Основное внимание было уделено двум белкам — нейропилину-1 (NRP1) и ACE2, которые служат воротами для проникновения вируса в клетки.
Результаты показали, что белок NRP1 активно присутствует в нейронах и глиальных клетках переболевших пациентов, подтверждая гипотезу о том, что вирус может поражать мозг, в том числе через глаза. Более того, у людей, не испытывавших симптомов деменции до COVID-19, после болезни обнаруживались отложения бета-амилоида — белка, ассоциируемого с нейродегенеративными изменениями.
Эксперимент также показал, что после добавления блокаторов NRP1 увеличения концентрации бета-амилоида в тканях не наблюдалось. По мнению ученых, это открытие прокладывает путь к разработке новых терапевтических методов, которые могут предотвратить «мозговой туман» и другие неврологические последствия, выявляемые у части пациентов, перенесших COVID-19.
Ранее был выявлен неожиданный фактор, влияющий на тяжесть течения COVID-19.