Научные специалисты из Гонконгского университета (HKUMed) сделали значительное открытие: они обнаружили, что у мышей за пределами центральной нервной системы существуют резервные нейральные стволовые клетки, способные к восстановлению повреждённых нервных тканей. Эти результаты были представлены в журнале Nature Cell Biology (NCB).
До настоящего времени считалось, что нейральные стволовые клетки (NSCs), ответственные за создание всех клеток нервной системы, существуют исключительно в головном и спинном мозге. Однако новое исследование выявило особую разновидность этих клеток — периферические нейральные стволовые клетки (pNSCs), которые могут присутствовать в лёгких, конечностях и даже хвосте. Эти клетки обладают способностью превращаться в нейроны и другие виды нервных клеток даже у взрослых организмов.
Доктор Хан Дон подчеркнул, что это открытие существенно расширяет понимание структуры нервной системы и открывает новые возможности для лечения. «Мы теперь знаем, что нервная система гораздо сложнее и более адаптивна, чем думали ранее. Это открывает перспективы для разработки методов лечения таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера и травмы спинного мозга», — заявил он.
В ходе исследования выяснилось, что образование pNSCs происходит ещё в эмбриональный период. Эти клетки мигрируют из нервной трубки в различные органы, где остаются в неактивном состоянии, но сохраняют потенциал к самовосстановлению и дифференцировке подобно стволовым клеткам мозга.
Авторы исследования отмечают, что ключевое преимущество pNSCs — их доступность и безопасность. Извлечение этих клеток из периферических тканей, таких как лёгкие, менее инвазивно и травматично, чем сбор клеток из мозга. Важно и то, что в экспериментах пересаженные pNSCs не вызывали образования опухолей, что крайне важно для медицинских применений.
«Если удастся обнаружить аналогичные клетки у человека, это может вызвать революцию в разработке новых терапевтических подходов», — подчеркивает профессор Лю Пэнтао. В настоящее время команда проводит исследования на наличие pNSCs в человеческих тканях.
Ранее стало известно, как мозг может симулировать проявления деменции.