Американские ученые из Корнеллской лаборатории орнитологии создали первую в мире исчерпывающую карту эволюции птиц, объединив данные о 10 тысячах видов. Результаты исследования были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Команда исследователей смогла установить родственные связи между всеми известными видами птиц — от колибри до страусов. Специалисты проанализировали почти 300 научных публикаций, вышедших с 1990 по 2024 год, а также добавили информацию о тысячах редких видов. Для автоматизации работы было использовано программное обеспечение проекта Open Tree of Life, которое интегрирует эволюционные данные всех живых организмов.
Авторы карты считают, что их работа поможет уточнить классификацию видов, включая спорные группы, а также улучшит понимание адаптаций птиц к изменениям окружающей среды и позволит выявить уязвимые эволюционные линии. «Это как Википедия эволюции: любой исследователь может внести новые данные», — отметил один из соавторов Элиот Миллер.
Следующим шагом команды станет включение ископаемых видов в систему, что позволит раскрыть полную историю птиц за 150 миллионов лет их существования. Ранее палеонтологи обнаружили недостающее звено между птицами и динозаврами.