Исследовательская команда из Университета Оклахомы разработала метод, который значительно упрощает и удешевляет процесс создания новых медикаментов. Ученые представили безопасный и устойчивый способ добавления атома углерода в молекулы потенциальных лекарств при комнатной температуре. Результаты их работы опубликованы в журнале Journal of the American Chemical Society (JACS).
Основой нового подхода стало скелетное редактирование, при котором структура молекулы изменяется точно, без утраты ее функциональности. Исследователи использовали новое химическое соединение — сульфенилкарбен, которое позволяет встраивать углерод в азотсодержащие гетероциклы, широко применяемые в фармацевтической отрасли.
Руководитель проекта, профессор Индраджит Шарма, отметил, что новая технология даст возможность создавать более эффективные и разнообразные молекулы лекарств на поздних этапах разработки. По его словам, это похоже на ремонт здания, а не на строительство нового, что делает процесс более быстрым и экономичным.
Ранее используемые методы редактирования молекул часто включали токсичные или взрывоопасные вещества. Новый реагент, предложенный командой Шармы, является стабильным, не требует применения металлов и безопасен в использовании, что делает его особенно перспективным для масштабной промышленности.
Дополнительно, разработка может найти применение в быстро развивающейся сфере фармацевтики — в технологиях ДНК-кодированных библиотек, позволяющих одновременно проверять миллиарды молекул на взаимодействие с целевыми белками. Примечательно, что этот метод работает даже в водной среде и не нарушает молекулы, связанные с ДНК.
Если технология будет внедрена в промышленное производство, это может значительно сократить расходы на разработку новых лекарств и, как утверждают исследователи, снизить цены на лекарства для пациентов по всему миру.
Ранее ученые также разработали виртуальный кишечник для изучения микробной экосистемы.