В Новой Зеландии впервые зафиксировали процесс откладки яиц у редкой хищной улитки Powelliphanta augusta, известной как улитка с горы Август. Об этом сообщает The Guardian.
Яйца этого вида выходят из шеи, и уникальные снимки удалось сделать сотрудникам Департамента охраны природы. Специалист по биоразнообразию Ингрид Грунер отметила, что ранее им не приходилось наблюдать подобное явление. Улитки Powelliphanta — одни из крупнейших в мире, достигая размеров мяча для гольфа, и встречаются исключительно в Новой Зеландии. Они растут медленно и могут жить десятилетиями, питаясь в основном слизнями и дождевыми червями.
Достигнув восьми лет, улитки становятся половозрелыми и откладывают приблизительно пять яиц в год, однако процесс вылупления может занимать более года. Особенностью этих улиток является наличие генитального отворота на шее, что позволяет им оставаться в раковине во время спаривания и откладки яиц.
С 2006 года Департамент охраны природы активно занимается защитой данного вида, который оказался под угрозой исчезновения из-за добычи полезных ископаемых в их естественной среде обитания. Однако благодаря общественному недовольству и судебным разбирательствам было перемещено около 4000 улиток на новые места, а 2000 стали основой для колонии в неволе. Эта программа по сохранению, скорее всего, помогла предотвратить исчезновение вида.
Кроме того, ранее ученые обнаружили в Израиле древнее производство фиолетового красителя из моллюсков. Что вы об этом думаете?