Исследование, проведенное учеными из Университета Бата, показало, что млекопитающие с более крепким иммунитетом живут дольше своих сородичей. Результаты работы опубликованы в журнале Scientific Reports (SR).
В рамках исследования были проанализированы геномы 46 различных видов млекопитающих, и выяснилось, что максимальная потенциальная продолжительность жизни (то есть наибольший зафиксированный возраст особи) напрямую коррелирует с количеством генов, отвечающих за иммунную защиту. Эти гены играют важную роль в борьбе организма с инфекциями, удалении поврежденных клеток и предотвращении образования опухолей.
Ученые отметили, что долгоживущие животные, такие как киты и дельфины, не только имеют большие размеры мозга, но и обладают расширенными семьями иммунных генов. Интересно, что даже виды с меньшим объемом мозга, например, голые землекопы или летучие мыши, могут доживать до преклонного возраста при наличии сильной иммунной системы.
Таким образом, не только отдельные мутации, но и серьезные изменения в геноме, такие как дублирование целых генетических семейств, играют важную роль в эволюции долголетия. Доктор Бенджамин Падилья-Моралес, один из авторов исследования, подчеркнул, что хотя раньше существовало мнение о взаимосвязи между размером мозга и продолжительностью жизни, результаты их работы показывают, что иммунная система является не менее значимым фактором. «Эти два механизма развивались совместно, обеспечивая выживаемость и долгую жизнь», — добавил он.
В дальнейшем исследователи планируют сосредоточиться на изучении генов, связанных с онкологическими заболеваниями, чтобы понять, каким образом они влияют на продолжительность жизни разных видов. Ранее было установлено, что у томатов существует механизм «омоложения», аналогичный человеческому.