Испанские исследователи из Национального музея естественной истории в Мадриде сделали удивительное открытие у северо-западного поб побережья страны, обнаружив морского червя, обладающего уникальной способностью значительно сокращать своё тело в ответ на угрозу. Новый вид, названный Pararosa vigarae, напоминает музыкальный инструмент. Данные о находке были опубликованы в научном журнале Royal Society Open Science (RSOS).
В спокойном состоянии этот червь достигает длины 25 см, однако при опасности он способен быстро сокращаться до всего лишь пяти сантиметров, образуя заметные тёмные кольца. Эта особенность, напоминающая меха аккордеона, стала причиной его неофициального названия — «червь-аккордеон».
Pararosa vigarae относится к классу Nemertea (ленточные черви) и использует токсины для охоты. Шесть экземпляров были найдены под камнями и раковинами на глубине 30 метров в заливе Риа-де-Ароса.
Долгое время ленточные черви оставались недостаточно изученными, так как их виды имели очень схожие внешние характеристики. Чтобы точно идентифицировать P. vigarae, исследователи из Испании, Гуама и США применили комплексный подход, включающий как морфологический анализ, так и исследование ДНК.
Учёные выделили ключевые гены, такие как 16S рРНК и COI, что подтвердило принадлежность червя к семейству Lineidae. Примечательно, что количество колец на теле червя коррелирует с его размером: у самого крупного экземпляра насчитали 60 колец.
Ранее учёные также обнаружили неожиданные полезные аспекты здоровья, связанные с заражением глистами.