Американские специалисты из Управления по охране природы Юго-Западной Флориды зафиксировали первый случай успешной охоты рыжей рыси на бирманского питона — инвазивную змею, представляющую угрозу для экосистемы заповедника Эверглейдс. Согласно данным портала Live Science, дикая кошка смогла обезглавить четырехметрового питона.
Останки змеи удалось обнаружить благодаря радиотрекеру, который был установлен на нее более шести лет назад. Исследователи также проанализировали записи с камер, зафиксировавшие моменты возвращения рыси к месту схватки.
Бирманские питоны, как правило, сами нападают на рысей, но в этом случае дикой кошке удалось дать им отпор. Ученые связывают это с похолоданием, замедлившим метаболизм змеи.
«Это как забить гол в ворота противника — местные виды начинают сопротивляться», — отметил Ян Бартошек из Управления по охране природы Юго-Западной Флориды.
Попадание бирманских питонов во Флориду связано с торговлей экзотическими домашними животными. В 1970-х годах они стали популярными питомцами, и многие владельцы, столкнувшись с трудностями ухода, выпускали змей на волю.
В естественной среде обитания питоны стали неконтролируемыми инвазивными видами, которые угрожают экологии Флориды. Они охотятся на множество животных, включая оленей, аллигаторов, редких птиц, таких как древесные аисты, и мелких млекопитающих. Их ненасытность приводит к значительному сокращению популяций местных видов, нарушая экологический баланс.
Ранее исследователи подчеркивали преимущества разведения питонов на мясо.