Международная группа исследователей прояснила загадочную связь между малярией и лимфомой Беркитта — самым распространенным раком среди детей в экваториальной Африке и Новой Гвинее. Паразит Plasmodium falciparum, вызывающий малярию, оказывает прямое влияние на развитие данной злокачественной опухоли. Результаты работы опубликованы в журнале The Journal of Immunology (JI).
Лимфома Беркитта поражает B-клетки иммунной системы, которые ответственны за выработку антител. Хотя эта болезнь относительно редка в мире, в регионах с высоким уровнем заболеваемости малярией ее частота в 10 раз выше. Из всех видов Plasmodium только P. falciparum имеет связь с этим типом рака.
«Теперь нам известно, что малярия играет непосредственную роль в увеличении риска детского рака», — заявила доктор Розмари Рочфорд, профессор иммунологии и микробиологии из Университета Колорадо и руководитель исследования. «Это означает, что меры по борьбе с распространением малярии могут одновременно снизить уровень заболеваемости лимфомой Беркитта».
Одним из ключевых открытий стало выявление повышенного уровня фермента AID (активационно-индуцируемая цитидин-дезаминаза) в B-клетках у детей с малярией. AID участвует в генетических мутациях, приводящих к транслокации гена MYC и, как следствие, к заболеванию. Исследователи подтвердили, что этот фермент не только вырабатывается в избытке, но и остается функциональным, что позволяет ему инициировать мутационный процесс.
В ходе исследования была проанализирована кровь детей с легкой формой малярии и здоровых детей, и разница в уровнях AID оказалась значительной.
«Это еще один аргумент в пользу важной роли AID в развитии лимфомы Беркитта и, возможно, других видов лимфом», — добавила доктор Рочфорд.