Исследователи из Института Макса Планка обнаружили у мышей сеть нейронов, которая способна «отключать» чувство голода сразу после восприятия запаха пищи. Однако у мышей с ожирением этот механизм не функционирует. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Metabolism.
В ходе экспериментов была выявлена новая группа нервных клеток в медиальной перегородке мозга, которая имеет прямую связь с обонятельной луковицей — первым центром обработки запахов. Как только мышь чувствует аромат еды, эти нейроны активируются, вызывая чувство насыщения. Интересно, что ароматы, не связанные с едой, такой реакции не вызывают.
«Скорее всего, это эволюционный механизм», — пояснил Янис Булк, ведущий автор исследования. — «В природных условиях мышь, которая быстро ест и покидает место кормежки, имеет больше шансов избежать хищников».
Однако у мышей с ожирением этот механизм не работает должным образом: запах еды не активирует соответствующие нейроны, и они продолжают потреблять пищу в обычных количествах. Ученые отмечают, что ожирение может негативно влиять на работу обонятельной системы, включая вновь открытые нейроны.
Аналогичные нейронные механизмы присутствуют и у человека. Некоторые исследования демонстрируют, что определенные ароматы перед приемом пищи снижают аппетит у людей с нормальным весом, однако у лиц с избыточным весом запахи, напротив, увеличивают чувство голода. Данное открытие может объяснить эти различия.
«Обоняние играет ключевую роль в регулировании аппетита. Если у одних людей запахи вызывают чувство сытости, а у других — нет, это значит, что подход к профилактике переедания должен учитывать индивидуальные особенности», — добавила Софи Стекюлорум, руководитель исследования.
Ранее была выявлена необычная причина склонности к перееданию.