Когда у детей выпадают молочные зубы, под деснами уже формируются постоянные. Однако, потеря постоянного зуба остается серьезной проблемой, так как нового на его месте не вырастет. В настоящее время для восстановления зубов применяются лишь протезы или титановые импланты, которые не могут в полной мере заменить натуральный зуб. Тем не менее, исследователи из Школы стоматологии Университета Тафтса под руководством профессора Памелы Йелик сделали шаг к осуществлению мечты о выращивании настоящих зубов. Их работа была опубликована в журнале Stem Cells Translational Medicine (SCTM).
Ученые смогли создать зубоподобные структуры у свиней, используя смесь человеческих и свиных клеток. Для этого они извлекли клетки пульпы из удаленных человеческих зубов и объединили их с эпителиальными клетками из не прорезавшихся зубов свиней. Далее они поместили эти клетки в специальный каркас и имплантировали в челюсти взрослых свиней.
Через несколько месяцев созданные зубы прошли те же стадии развития, что и натуральные, хотя эксперимент был завершен до момента их прорезывания. «Мы вырастили удивительно красивые маленькие зубы, которые выглядят как настоящие человеческие», — отметила профессор Йелик.
В будущем команда планирует продлить наблюдения за развитием зубов и ищет способы запуска роста новых зубов непосредственно в человеческой челюсти, без предварительного выращивания клеток в лабораторных условиях. Исследователи надеются, что в течение следующего десятилетия станет возможным выращивание полностью человеческих живых зубов на месте утраченных.
«Лучше всего сохранять свои зубы как можно дольше», — подытожила Йелик. — «Но если произойдет что-то неприятное, мы хотим предложить людям биологические альтернативы».
Ранее ученые также раскрыли скрытые механизмы редких генетических заболеваний у детей.