Исследователи из Рочестерского университета установили, что структура коллагена — важнейшего белка соединительной ткани — может оказывать влияние на вероятность метастазирования рака. Это частично объясняет, почему лечение может давать разные результаты у представителей различных рас. Данные исследования были опубликованы в журнале Biophotonics Discovery (BioDis).
Учёные сосредоточили своё внимание на двух видах злокачественных опухолей: инвазивной протоковой карциноме молочной железы и ранней стадии аденокарциномы толстой кишки. Они применяли метод визуализации — генерацию второй гармоники (SHG), позволяющий изучать структуру коллагеновых волокон в опухолевой ткани. Всего исследование охватило более 300 образцов.
Акцент в исследовании был сделан на двух основных показателях: соотношении F/B (направлении рассеяния света через коллагеновые волокна) и вариативности углов наклона волокон (FAV). FAV демонстрирует степень хаотичности или упорядоченности направлений коллагеновых волокон в ткани и помогает определить, насколько способствует структура распространению раковых клеток.
Результаты исследования показали, что у афроамериканских пациентов с раком молочной железы значение F/B на границе между опухолью и окружающей тканью было ниже, чем у европейцев. Эта особенность структуры коллагена уже связана с повышенным риском метастазирования. В то время как при раке толстой кишки у афроамериканцев чаще фиксировалось более высокое значение F/B, что также ассоциировалось с агрессивным развитием опухоли.
При этом другой изучаемый показатель — FAV — не показал различий между расовыми группами, указывая на то, что не все характеристики коллагена подвержены подобным биологическим различиям. По словам исследователей, такие данные подчеркивают важность учета расово-биологических факторов при прогнозировании развития заболевания и выборе лечения.
Ранее был разработан метод, который помогает обнаруживать признаки рака за годы до постановки диагноза.