Международной группой астрономов была обнаружена экзопланета GJ 12 b, которая по своим характеристикам напоминает Землю, включая размер, температуру и плотность. Эта планета находится всего в 40 световых годах от нас и представляет собой перспективный объект для поиска внеземной жизни. Исследование результатов представлено на портале препринтов arXiv.
Экзопланета совершает оборот вокруг неактивного красного карлика класса М, что упрощает её исследование. В отличие от множества аналогичных звёзд, GJ 12 не демонстрирует высокой активности, которая могла бы затруднять анализ.
Согласно данным, собранным спутником NASA TESS и спектрографом MAROON-X, экзопланета GJ 12 b имеет радиус, составляющий 0,96 от земного, температуру в 27°C, что позволяет существованию жидкой воды, и массу в 0,71 от массы Земли. Ученые отмечают, что её относительно низкая плотность может указывать на наличие воды, атмосферы или нехватки железа.
Исследователи выражают надежду, что космический телескоп «Джеймс Уэбб» сможет подробнее изучить атмосферные условия планеты. Однако существует потенциальная проблема: из-за небольшой массы GJ 12 b может терять свою атмосферу, если её не поддерживает вулканическая активность.
Это открытие предоставляет астрономам новые возможности для изучения процесса формирования планет вокруг красных карликов — самых распространенных звёзд во Вселенной. Это также помогает в исследовании условий, необходимых для сохранения атмосфер и существования жизни на подобных планетах.
До этого астрономы определили области в космосе, идеально подходящие для рождения экзопланет, напоминающих Землю.