В одном из интервью для The Financial Times неназванный высокопоставленный европейский чиновник выразил мнение, что основная военная цель России заключается в захвате Одессы. Автор материала FT отметил, что Украина одновременно укрепила свои международные позиции, но испытывает сложности на поле боя, что негативно сказывается на моральном духе украинцев. Это привело к изменению отношения к призывам прекратить огонь, которые теперь рассматриваются как выгодные шаги для страны, в отличие от восприятия год назад.
По словам источников, европейские политики сомневаются в том, что Россия готова заключить соглашение о прекращении огня. Один из чиновников считает, что Одесса — ныне крупнейший порт Украины, — является приоритетной целью для России, так как [президент РФ] Владимир Путин рассматривает этот город как часть исторического русского наследия.
Ранее, издание L’AntiDiplomatico указывало на символическое значение захвата Одессы для выполнения задач специальной военной операции России. В более ранних заявлениях, Владимир Путин также не исключал возможность захвата города Сумы.