Научная статья, опубликованная в журнале Molecular Cancer Research, раскрывает новую стратегию борьбы с раком простаты. Международная команда исследователей обнаружила, что определенные иммунные клетки могут содействовать развитию опухоли, и показала, что их блокировка способна усилить защитные функции организма.
Центром внимания исследования стали макрофаги, которые в норме убирают мёртвые клетки и противостоят инфекциям. Однако в условиях рака простаты часть из них трансформируется и начинает подавлять иммунную реакцию, облегчая таким образом рост и распространение опухоли.
Под руководством доцента Шэнлина Мэя ученые сконцентрировались на изучении макрофагов, связанных с опухолью, в костной ткани, что представляет особую угрозу при этом типе рака. Среди различных типов макрофагов была выделена популяция с белками SPP1 и TREM2, которая находилась внутри опухолей и способствовала формированию кровеносных сосудов, ослаблению иммунной защиты и метастазированию.
Используя пространственный анализ — метод, который помогает определить размещение клеток в опухоли, — исследователи заметили, что «защитные» макрофаги обычно остаются на периферии опухоли, в то время как клетки с белками SPP1 и TREM2 присутствуют в ее глубине, непосредственно контактируя с раковыми клетками. Эксперименты на мышах показали, что применение антител для блокировки белка SPP1 усиливает эффект иммунотерапии, замедляя рост опухоли.
«Это исследование важно не только с точки зрения изучения отдельных клеток, — отметил Мэй. — Анализ их пространственного размещения и взаимодействия открывает новые возможности для лечения рака».
Ранее ученые установили, что химиотерапия может провоцировать преждевременное старение клеток, что добавляет сложности в борьбе с раковыми заболеваниями.