Заместитель председателя комитета Госдумы по туризму и развитию туристической инфраструктуры Наталья Костенко в интервью «Газете.Ru» подчеркнула, что директор Фонда Кино Абхазии Александр Басария, который ранее назвал россиян, посещающих страну, «угрозой», не участвует в вопросах туризма и сотрудничества республики с Россией. «Я даже не знаю, кто это. Фонд Кино не связан с туристическим сектором. Кто угодно может что-то говорить. Это не официальное заявление», — отметила Костенко.
7 июля Басария выразил мнение, что российские туристы представляют угрозу национальной безопасности. Он указал, что россияне предпочитают недорогие туры и проводят время в узких кругах, избегая посещения местных ресторанов и экскурсий, что якобы влияет на «национальную и экономическую безопасность» Абхазии. Кроме того, он призвал представителей индустрии прекратить любое сотрудничество с российскими туроператорами, назвав последних «олигархическими».
Ранее в июне начальница лицензионного отдела министерства туризма Абхазии Кристина Лакербая была уволена после ее высказываний о том, что республике не нужны российские туристы с низкими доходами. Ее заявление также вызвало реакцию в Совете Федерации.