Археологи из Университета Мута сделали заявление о находке, способной перевернуть представления о древней истории региона: обнаружение давно утерянного византийского города Тараис. Этот город упоминается на знаменитой мозаичной карте Мадабы, однако долгое время его точное местоположение оставалось неизвестным. Результаты недавних раскопок были опубликованы в журнале Gephyra.
Осуществленные находки стали результатом трехлетнего проекта, начатого в 2021 году. Раскопки проводились на юго-восточном побережье Мертвого моря, в районе Айн-эль-Калаа, неподалеку от деревни Эль-Ирак.
Ключевой основой для поисков послужила мозаичная карта VI века, сохранившаяся на полу церкви Святого Георгия в иорданской Мадабе. Эта карта является древнейшим известным географическим изображением Святой Земли и содержит более 150 локаций, одной из которых и является Тараис.
Под руководством профессора Мусаллама Р. Аль-Равахнеха, команда исследователей использовала данные карты в сочетании со спутниковыми снимками и наземной съемкой. Это позволило им обнаружить остатки зданий, керамику, предметы из стекла и каменные орудия. Особенно значимой находкой стали руины византийской церкви в форме базилики с фрагментами мозаичного пола и особым архитектурным оформлением входа. Эти элементы указывают на то, что Тараис имел не только религиозное, но и торговое значение в регионе.
Кроме церкви, исследователи нашли прессы для оливкового масла, виноградный пресс и мельницу — что свидетельствует о развитой экономике города. Также были открыты многочисленные надгробия с надписями на греческом и латинском языках, содержащие христианскую символику и традиционные формулы византийских захоронений. Это говорит о существовании в Тараисе организованной христианской общины.
По мнению исследователей, город был оставлен в VII веке, вероятно, из-за природных катастроф, изменения торговых путей и политических изменений, вызванных переходом региона под исламское правление. Подобные трансформации затронули многие поселения в этом регионе.
Ранее в Шотландии была найдена гигантская зала, возраст которой на тысячу лет превышает дату строительства Стоунхенджа.