Исследователи из Еврейского университета в Иерусалиме обнаружили неожиданный механизм, благодаря которому вредные бактерии подготавливаются к инфекциям. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications (NatCom).
В центре исследования оказался белок CsrA, который играет роль «диспетчера» в бактериальных клетках. Он регулирует, какие гены активировать, а какие подавлять, включая те, которые делают бактерии опасными для человека.
Хотя ученые давно знали о важности CsrA в процессе заражения, новое исследование показало, что CsrA не функционирует в одиночку. Он собирается в специальные каплеобразные структуры внутри клетки, которые не имеют мембраны и называются безмембранными компартментами. Именно в этих структурах происходит регуляция активности генов.
«Эти структуры выступают в роли временных командных пунктов», — отметил руководитель проекта профессор Розеншайн. — «Они позволяют бактериям быстро переключаться: готовиться к атаке или экономить энергию».
С помощью флуоресцентных белков для отслеживания движения CsrA в живых бактериях, исследователи обнаружили, что такие структуры естественным образом формируются в условиях, напоминающих кишечную среду человека.
Что особенно интересно для авторов, так это то, что подобные структуры, скорее всего, существуют у многих видов бактерий, а не только у одной. Это открывает новые горизонты для изучения механизмов, с помощью которых различные патогены управляют своей активностью.
Ранее ученые также выявили скрытые механизмы редких генетических заболеваний у детей.