Исследователи из Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) обнаружили быстрое сокращение ледника на острове Вильчека в архипелаге Земля Франца-Иосифа. На открытых ото льда участках были найдены останки древних китов, сообщает пресс-служба института.
Согласно анализу спутниковых снимков, ледниковый купол острова значительно уменьшился менее чем за два десятилетия. На открытой территории площадью несколько квадратных километров, ранее скрытой подо льдом, теперь видны многочисленные китовые кости.
Некоторые кости постепенно освобождаются из мерзлоты по краям ледника. Степень их сохранности увеличивается по мере приближения к ледниковой области. Ученые считают, что это свидетельствует о внезапных изменениях уровня моря в последние несколько тысяч лет в зоне самого северного архипелага Евразии.
Находка китовых костей стала частью обширной исследовательской программы по изучению криолитозоны — зоны вечной мерзлоты. Экспедиция «Арктический плавучий университет» также изучала процессы, связанные с формированием сезонно-талого слоя и подземных льдов, вызванных многократным замерзанием и оттаиванием. Особое внимание уделялось изучению вертикальных ледяных жил, образующихся в вечномерзлых породах.
Кроме архипелага Земля Франца-Иосифа, исследовательская группа также проводила работы на мысе Желания — самой северной точке архипелага Новая Земля. Здесь планируется бурение термометрической скважины для дальнейшего исследования климатических процессов. Мыс Желания играет ключевую роль на Северном морском пути, служа официальной границей между Баренцевым и Карским морями.
Ранее стало известно, что российские ученые планируют добывать древний лед в Антарктиде для научных исследований.