Ученые из Университета Орегона сделали интересное открытие: грибок Malassezia, обитающий на коже человека, способен эффективно уничтожать бактерию Staphylococcus aureus, которая вызывает стафилококковые инфекции. Результаты этого исследования были опубликованы в журнале Current Biology.
Staphylococcus aureus присутствует в организме около одной трети населения. Обычно эти бактерии обитают в носу и не наносят вреда здоровым людям. Однако при наличии повреждений кожи или ослаблении иммунной системы они могут вызывать серьезные инфекции, включая сепсис. Кроме того, данная бактерия известна своей устойчивостью к антибиотикам и считается одной из самых опасных «супербактерий».
В ходе исследования ученые выяснили, что грибок Malassezia sympodialis, питающийся кожными жирами, преобразует их в специальные гидроксижирные кислоты. Эти молекулы обладают свойствами, разрушающими мембраны бактерий, действуя аналогично моющим средствам, и приводят к гибели Staphylococcus aureus всего за 15 минут.
Несмотря на то, что Malassezia ранее ассоциировался с такими кожными проблемами, как экзема и перхоть, он считается нормальным компонентом микрофлоры кожи.
Исследователи подчеркивают, что, хотя антимикробный эффект Malassezia впечатляет, со временем бактерии могут развить устойчивость и к этим естественным средствам, как это происходит с антибиотиками. «Использование микробов в терапевтических целях — это многообещающее направление, но мы еще не до конца понимаем все возможные последствия», — отметила главный автор исследования Кейтлин Ковальски.
Также ранее ученые исследовали механизмы, с помощью которых бактерии подготавливаются к атаке на человеческий организм.