Во Флориде, бригада коммунальщиков, проводя земляные работы, сделала удивительное открытие — обнаружила окаменелость гигантского наземного ленивца, который жил около 11 тысяч лет назад, сообщает New York Post.
Происшествие произошло в округе Манати, где рабочие рыли траншею для прокладки водопровода. По словам Чарли Хансикера, директора Департамента природных ресурсов округа, изначально находку приняли за обычный инструмент, закопанный в землю. Однако позже выяснилось, что это коготь древнего гигантского ленивца, вес которого достигал около 360 кг.
Найденное существо относится к виду Megalonyx jeffersonii, названному в честь третьего президента США Томаса Джефферсона, который впервые описал останки этого вида в 1797 году, обнаруженные в пещере Западной Виргинии. Эти доисторические млекопитающие имели мощные челюсти с колышкообразными зубами и три острых когтя, пригодные как для защиты, так и для охоты. Иногда они вставали на задние лапы, чтобы добраться до высоких растений.
Хансикер подчеркнул, что в эпоху Великого ледникового периода Южная и Северная Америка были соединены, и такие животные мигрировали с юга через Мексику и Техас на территорию современного юго-востока США. В то время флора региона напоминала тропические джунгли и леса.
Обнаруженный фрагмент был передан в Музей науки и природы для дальнейшего изучения и последующей демонстрации посетителям.
Не так давно женщина во время прогулки по пляжу нашла зуб доисторического животного.