Американские ученые из Университета Западного Вашингтона и других исследовательских институтов сделали удивительное открытие, обнаружив уникальное звездное скопление Офион, которое ставит под сомнение традиционные представления о звездной динамике. Результаты их исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal (TAJ).
Скопление Офион находится на расстоянии 650 световых лет от нашей планеты и включает в себя более 1000 молодых звезд, возраст которых составляет менее 20 миллионов лет. В отличие от большинства крупных звездных скоплений, которые сохраняют свою структуру на протяжении миллиардов лет, Офион демонстрирует беспорядочное и неконтролируемое движение звезд, что предполагает, что система может полностью рассеяться за рекордно короткий срок. Кроме того, до недавнего времени структура этого скопления оставалась незамеченной астрономами.
«Это совсем не похоже на любые другие звездные группы, которые мы изучали», — отметил главный автор исследования Дилан Хасон.
Для открытия Офиона исследователи разработали новую модель Gaia Net, использовавшуюся для анализа спектроскопических данных, полученных с космического телескопа Gaia. Команда изучила сотни миллионов звездных спектров из каталога Gaia DR3, сосредоточив внимание на молодых звездах с низкой массой.
Ученые рассматривают несколько гипотез относительно происхождения этой аномалии, среди которых влияние соседних массивных звездных скоплений, последствия взрывов сверхновых в прошлом и необычные условия, способствовавшие формированию скопления.
Ранее ученые также обнаружили аномальную галактику, способную изменить наше понимание Вселенной.