Немецкие исследователи из Исследовательского центра Юлиха и Центра Гельмгольца в Мюнхене достигли значительного прогресса в понимании взаимосвязи между генетикой и структурой мозга. Проведенное ими крупномасштабное исследование с участием 20 тысяч человек позволило выявить 80 генетических вариантов, влияющих на форму подкорковых областей мозга. Это открытие обещает улучшить раннюю диагностику различных заболеваний. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Science Advances (SciAdv).
Исследовательская группа применила инновационный математический метод — спектр Лапласа-Бельтрами. Этот подход позволил создать уникальные «отпечатки пальцев» формы 22 мозговых структур, среди которых мозжечок и ствол мозга.
«Мы расширили наши горизонты за пределы традиционного анализа объема мозга. Форма структур предоставляет столь же ценную информацию о здоровье человека», — пояснил ведущий автор исследования Каустубх Патил.
Особый интерес ученых вызвал ствол мозга, где удалось обнаружить 37 значимых генетических ассоциаций. Многие из выявленных генетических вариантов уже были известны благодаря их связи с различными патологиями, включая нейродегенеративные и психические расстройства, гипертонию и алкогольную зависимость.
Исследователи подчеркивают, что их открытие может способствовать разработке новых методов профилактики и лечения неврологических и психических заболеваний.
Ранее они обнаружили у нейронов удивительную способность переключаться между различными длинами мозговых волн.